MINT-Nachwuchs: Fachkräftelücke sinkt auf 163.600 – Engpass bleibt strukturell

Deutschland fehlen im Oktober 2026 rund 163.600 Fachkräfte in den MINT-Berufen Mathematik, Informatik, Naturwissenschaft und Technik. Das geht aus dem aktuellen MINT-Report hervor, den das Kompetenzzentrum Fachkräftesicherung am Institut der deutschen Wirtschaft in Kooperation mit der Bundesagentur für Arbeit erstellt. Die Lücke liegt damit deutlich unter dem Wert des Vorjahres: Im Oktober 2024 waren noch 205.800 Stellen nicht besetzt. Trotz des Rückgangs warnen die Autoren vor Entwarnung – der Engpass sei strukturell und werde sich ohne Gegensteuern spätestens beim nächsten konjunkturellen Aufschwung wieder verschärfen.

Der Rückgang der MINT-Lücke folgt nach Angaben der Autoren vor allem der konjunkturellen Entwicklung. In einer schwächeren Wirtschaftslage besetzen Unternehmen Stellen langsamer neu, verschieben Investitionen oder bauen Personal ab, was die Zahl der gemeldeten offenen Stellen rechnerisch senkt. Gleichzeitig bleibt das Angebot an verfügbaren MINT-Arbeitskräften knapp. Der Report weist darauf hin, dass die Lücke in den Informatikberufen und im Ingenieurwesen weiterhin überdurchschnittlich hoch ausfällt, obwohl sie sich insgesamt verringert hat. Bereits im Frühjahr 2026 hatte der Report trotz Wirtschaftskrise 148.500 nicht besetzbare MINT-Arbeitsplätze gezählt – ein Hinweis darauf, wie zäh sich der Engpass auch in schwachen Phasen hält.

Ein wesentlicher Grund für die anhaltende Knappheit liegt im Nachwuchs. Die Zahl der Studienanfänger in den MINT-Fächern stagniert, während der Bedarf in Bereichen wie Künstlicher Intelligenz, Energietechnik und Halbleiterproduktion wächst. Das Statistische Bundesamt meldete für das Wintersemester 2025/26 insgesamt 2,88 Millionen Studierende an deutschen Hochschulen. Die Fachhochschulen verzeichneten dabei Zuwächse, die Universitäten verloren leicht. In den ingenieurwissenschaftlichen Fächergruppen blieb die Entwicklung jedoch hinter dem allgemeinen Trend zurück. Auch die Ausbildungszahlen geben Anlass zur Sorge: Die Bundesagentur für Arbeit meldete für das Berichtsjahr 2025 erneut einen Rückgang der Neuverträge in technisch orientierten Ausbildungsberufen, während gleichzeitig tausende Ausbildungsplätze in der IT und im Handwerk unbesetzt blieben.

Nachwuchsproblem beginnt in der Schule

Die Kultusministerkonferenz prognostiziert in ihrer jüngsten Modellrechnung einen anhaltenden Mangel an Lehrkräften in den MINT-Fächern bis mindestens 2035. Die Unterdeckung betrifft vor allem die Sekundarstufen und die beruflichen Schulen. Wer in der Schule keinen ausreichend qualifizierten Mathematik- und Physikunterricht erhält, wählt später seltener ein MINT-Studium oder eine entsprechende Ausbildung – so lautet der Kausalzusammenhang, den Bildungsforscher seit Jahren beschreiben. Die KMK weist zudem darauf hin, dass die Zahl der Lehramtsstudierenden in den MINT-Fächern seit Jahren hinter dem Bedarf zurückbleibt, obwohl die Gesamtzahl der Studienanfänger im Lehramt zuletzt leicht gestiegen ist.

Auch die OECD benennt in ihrem Bildungsbericht „Bildung auf einen Blick 2026″ für Deutschland ein strukturelles Problem: Die mathematischen und naturwissenschaftlichen Kompetenzen der 15-Jährigen liegen im internationalen Vergleich nur im Mittelfeld. Die PISA-Studie 2022 hatte bereits gezeigt, dass rund ein Viertel der Schülerinnen und Schüler in Mathematik nur das Mindestniveau erreicht. Die PIAAC-Erhebung 2023 ergänzte diesen Befund für die Erwachsenenbevölkerung: Jeder fünfte Erwachsene in Deutschland verfügt nur über geringe alltagsmathematische Kompetenzen. Beide Befunde deuten darauf hin, dass das Nachwuchsproblem nicht allein auf die Hochschulen zurückzuführen ist, sondern seine Wurzeln in der schulischen und vorschulischen Bildung hat.

Unternehmen und Hochschulen suchen Antworten

Die Wirtschaft reagiert mit eigenen Programmen auf den Engpass. Industrieunternehmen berichten von verstärkten Kooperationen mit Hochschulen, dualen Studienangeboten und Stipendienprogrammen, um Absolventinnen und Absolventen früher an sich zu binden. Die Bundesagentur für Arbeit verweist auf die Möglichkeiten der beruflichen Weiterbildung: Wer sich in MINT-nahen Bereichen qualifiziert, hat nach den Daten der Agentur besonders gute Chancen auf dem Arbeitsmarkt. Die Weiterbildungsbeteiligung in technischen Berufen liegt jedoch weiterhin unter dem Niveau anderer Branchen, wie die jüngsten Auswertungen zur Weiterbildungsquote zeigen. Besonders kleine und mittlere Unternehmen fehlen die Ressourcen für systematische Personalentwicklung, obwohl sie den Großteil der MINT-Beschäftigten stellen.

Hochschulen setzen derweil auf Brückenkurse, angepasste Eingangsphasen und mentorierte Studiengänge, um Studienabbrecher zu halten. Die Abbruchquoten in den Ingenieurwissenschaften und der Informatik liegen nach Angaben des Deutschen Zentrums für Hochschul- und Wissenschaftsforschung seit Jahren auf hohem Niveau. Die Fachhochschulen, die im Wintersemester 2025/26 Zuwächse verzeichneten, profitieren dabei offensichtlich von ihrer stärkeren Praxisnähe und kürzeren Studienzeiten. Einige Universitäten experimentieren mit neuen Zulassungsmodellen, die Studienanfängern ohne Abitur den Zugang zu MINT-Studiengängen erleichtern sollen.

Als unzureichend genutztes Potenzial gilt zudem der Anteil der Frauen in MINT-Berufen. Er liegt nach Angaben der Bundesagentur für Arbeit in vielen ingenieurtechnischen und informationstechnischen Berufsgruppen weiterhin deutlich unter einem Drittel. Bildungsforscher verweisen darauf, dass gezielte Frühförderung, weibliche Vorbilder in technischen Berufen und eine stärkere Berufsorientierung an Schulen den Anteil seit Jahren nur langsam erhöhen. Angesichts der demografischen Engpässe, so der MINT-Report, könne sich die Wirtschaft es nicht leisten, auf dieses Reservoir zu verzichten.

Verschärfen wird die Lage die demografische Entwicklung: Die Zahl der jungen Erwachsenen in Deutschland geht zurück, während Energiewende, Digitalisierung der Industrie und der Aufbau einer europäischen Halbleiterproduktion den Bedarf an MINT-Fachkräften weiter steigen lassen. Der MINT-Report warnt deshalb ausdrücklich: Der aktuelle Rückgang der Lücke ist ein konjunktureller Effekt, kein struktureller Erfolg. Ohne mehr Nachwuchs in Schule, Ausbildung und Studium werde der Engpass bei der nächsten Aufhellung der Konjunktur wieder wachsen – mit Folgen für Standortentscheidungen und Innovationsfähigkeit der deutschen Wirtschaft. Die Autoren fordern deshalb langfristige Bildungsinvestitionen statt kurzfristiger Konjunkturmaßnahmen.

Quellen

• Kompetenzzentrum Fachkräftesicherung / Institut der deutschen Wirtschaft: MINT-Report Oktober 2026, www.kofa.de
• Statistisches Bundesamt: Studierende an Hochschulen, Wintersemester 2025/26, www.destatis.de
• Kultusministerkonferenz: Lehrereinstellungsbedarf und -angebot in Deutschland, Modellrechnungen bis 2035, www.kmk.org
• OECD: Bildung auf einen Blick 2026, www.oecd.org
• Bundesagentur für Arbeit: Fachkräfteengpassanalyse und Berichte zur beruflichen Weiterbildung, www.arbeitsagentur.de